การกลับมาของ Steve Jobs สู่ตำแหน่ง CEO ของ Apple ในปี 1997 นั้น เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของธุรกิจ ในเวลานั้น คงเป็นเรื่องยากที่จะคาดการณ์ว่า Apple จะมีอิทธิพลเพียงใด ไม่ใช่การพูดเกินจริงที่จะบอกว่าบริษัทอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างหยาบ
ในปี 1997 จ็อบส์ได้ยืนบนเวทีและบอกกับแฟนๆ ที่ภักดีของบริษัทว่า บริษัทได้รับเงินลงทุน 150 ล้านดอลลาร์จากไมโครซอฟต์ ซึ่งเป็นหนึ่งในคู่แข่งที่ดุเดือดที่สุด เป็นปีเดียวกับที่ Michael Dell CEO ของ Dell กล่าวว่าถ้าเขาเป็นผู้นำบริษัท เขาจะปิดตัวลงและคืนเงินให้ผู้ถือหุ้น
เห็นได้ชัดว่าจ๊อบส์ไม่ได้ปิดบริษัทลง แต่เขาเริ่มทำงานกับผลิตภัณฑ์ที่เป็นสัญลักษณ์ เช่น iMac, iPod และสิ่งที่จะกลายเป็น macOS X
แต่มีการย้ายอีกครั้งที่ Jobs ทำในปีแรกที่ Apple ซึ่งอาจมีความสำคัญพอ ๆ กัน สำหรับบริบท สิ่งนี้เกิดขึ้นระหว่าง คำให้การของ CEO คนปัจจุบัน Tim Cook ในการพิจารณาคดีของ Epic ต่อ Apple
Cook อธิบายว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะวาดภาพความสามารถในการทำกำไรของ App Store ได้อย่างเต็มที่ เนื่องจากบริษัทไม่ได้ติดตามค่าใช้จ่ายทุกอย่างในลักษณะนั้น คุกกล่าวว่านี่เป็นเพราะเขาไม่ต้องการให้หน่วยงานต่าง ๆ โต้เถียงกันเกี่ยวกับที่ที่ควรจัดสรรต้นทุน เพราะนั่นจะไม่เกิดผล เขากล่าวต่อไปว่าเป็นความคิดของจ็อบส์
แจ็คกี้ คริสตี้ ราคาเท่าไหร่
ในขณะนั้น ทุกหน่วยธุรกิจมีงบกำไรขาดทุน (P&L) ของตัวเอง และฝ่ายต่างๆ ได้ต่อสู้ดิ้นรนเพื่อจัดสรรต้นทุนอย่างสม่ำเสมอ ผู้จัดการแต่ละคนมีความกังวลเป็นหลักว่าหน่วยของตนมีผลกำไรหรือไม่ ไม่ว่าบริษัทจะมีสุขภาพดีหรือทำกำไรก็ตาม
บริษัทสูญเสียเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในขณะนั้น แต่ทุกแผนกรายงานว่าพวกเขาทำกำไรได้ จ็อบส์ไม่เพียงแต่กำจัดผู้จัดการทั่วไปทุกคน แต่ยังทำให้ทั้งบริษัทอยู่ใน P&L เดียวด้วย
สำหรับประเด็นของ Cook มีค่าใช้จ่ายที่แบ่งปันกันในด้านต่างๆ ของธุรกิจ และไม่มีอะไรที่เป็นผลดีเกี่ยวกับการที่พวกเขาโต้เถียงและต่อสู้ในเรื่องที่ควรจะนำมาประกอบกับต้นทุน อาจสำคัญกว่านั้น การที่ Apple ไม่ได้จัดระเบียบตามหน่วยธุรกิจ แต่โดยการทำงาน ช่วยป้องกันทีมเหล่านั้นจากแรงกดดันทางการเงิน ทำให้พวกเขาคิดในแง่ของสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับผลิตภัณฑ์และในท้ายที่สุดคือลูกค้า
ในปี 2020 Harvard Business Review อธิบายไว้ดังนี้
โยลันดาอดัมส์สูงเท่าไหร่
โบนัสของผู้บริหารระดับสูง R&D นั้นขึ้นอยู่กับตัวเลขประสิทธิภาพทั่วทั้งบริษัท มากกว่าต้นทุนหรือรายได้จากผลิตภัณฑ์เฉพาะ ดังนั้นการตัดสินใจเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์จึงค่อนข้างไม่ปลอดภัยจากแรงกดดันทางการเงินในระยะสั้น ทีมการเงินไม่มีส่วนเกี่ยวข้องในการประชุมแผนงานผลิตภัณฑ์ของทีมวิศวกรรม และทีมวิศวกรรมไม่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจด้านราคา
นี่คือสิ่งที่ คนส่วนใหญ่คิดว่า Steve Jobs หลงใหลในการออกแบบผลิตภัณฑ์เป็นผลงานที่สำคัญที่สุดของเขาต่อ Apple แน่นอนว่าเขามีบทบาทสำคัญในการพัฒนาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคที่มีชื่อเสียงที่สุดที่เคยสร้างมา เช่น iMac, iPod, iPhone
ไม่มีใครสงสัยเลยว่าจ็อบส์มีส่วนสนับสนุน Apple อย่างพิเศษด้วยความรู้สึกนึกคิดในการออกแบบผลิตภัณฑ์และความสามารถที่จะเข้าใจสิ่งที่จะทำให้ลูกค้าพึงพอใจ ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องจริง แต่ฉันไม่แน่ใจว่าเป็นภาพเต็ม
จ็อบส์ยอมรับว่าบริษัทควรมีกำไรขาดทุนเพียงรายการเดียวอาจมีความสำคัญพอๆ กับที่ Apple จะกลายเป็นบริษัทที่มีมูลค่า 2 ล้านล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน อันที่จริง มีโอกาสพอสมควรที่จ็อบส์ไม่ได้สังเกตและทำการเปลี่ยนแปลง แต่ Apple ก็ไม่ใช่บริษัทอย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ มันอาจจะไม่ใช่บริษัทด้วยซ้ำ ในสถานการณ์นั้น จะไม่มี iMac หรือ iPhone เลย หากเป็นกรณีนี้ การตัดสินใจง่ายๆ เพียงครั้งเดียวได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่างจริงๆ
