เว็บไซต์ยอดนิยมสองแห่งบนอินเทอร์เน็ตเพิ่งเข้าสู่การอภิปรายเรื่องการควบคุมอาวุธปืน
ในการกวาดล้าง Reddit ได้สั่งห้ามการทำธุรกรรมทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับอาวุธปืนจากเว็บไซต์ของตนในวันพุธ - เพียงไม่กี่วันหลังจากที่ Google เป็นเจ้าของ Youtube ตั้งข้อสังเกตอย่างเงียบ ๆ ว่าจะบังคับใช้ข้อ จำกัด ที่เข้มงวดยิ่งขึ้นสำหรับวิดีโอบางรายการที่เกี่ยวข้องกับอาวุธ
โพสต์ใน YouTube เมื่อวันจันทร์ การปรับปรุงนโยบาย โดยจะห้ามวิดีโอที่ส่งเสริมหรือลิงก์ไปยังเว็บไซต์ที่ขายปืนและอุปกรณ์เสริมที่เกี่ยวข้อง รวมถึงวิดีโอที่มีคำแนะนำในการประกอบอาวุธปืน เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน การเคลื่อนไหวของ Reddit ห้ามมิให้มีการขายหรือการค้าในสถานที่ของปืน กระสุน เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และสารควบคุม เช่น แอลกอฮอล์และยาสูบ ไซต์ดังกล่าวยังห้ามการทำธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับเพศ ข้อมูลส่วนบุคคล สินค้าที่ถูกขโมย และเอกสารปลอม
'ชุมชนที่เน้นการทำธุรกรรมดังกล่าวและผู้ใช้ที่พยายามดำเนินการเหล่านี้จะถูกแบนจากเว็บไซต์' โฆษกของ Reddit กล่าวในแถลงการณ์ ในบรรดาชุมชนต่างๆ (เรียกว่า subreddits) ที่จะถูกแบนภายใต้กฎใหม่ ได้แก่ r/GunsForSale, r/GunDeals และ r/AKMarketplace
ความแพร่หลายของการสนทนาเกี่ยวกับปืนและการทำธุรกรรมบน Reddit เป็นเรื่องของการโต้เถียงที่สำคัญมานานหลายปี ไซต์ดังกล่าวมีชุมชนผู้เชี่ยวชาญและผู้ชื่นชอบอาวุธปืนหลายแห่งที่กระตือรือร้น ซึ่งดึงความไม่พอใจจากสื่อมวลชน รวมทั้งปี 2014 แม่โจนส์ การเปิดเผยของ subreddit r/GunsForSale ตั้งแต่ปี 2011 r/GunsForSale เป็นชุมชนผู้ค้าปืนที่ได้รับใบอนุญาตที่เฟื่องฟู และเมื่อเวลาผ่านไปได้กลายเป็นตลาดที่มีการซื้อขายปืนไรเฟิลจู่โจม นิตยสารความจุสูง และอุปกรณ์อื่นๆ อีกหลายชนิด จนถึงจุดหนึ่ง บริษัทได้รับสิทธิ์จาก Reddit ในการสลักโลโก้ของเว็บไซต์ ซึ่งเป็นเอเลี่ยนตัวเล็ก ๆ บน AR-15
Reddit ได้ห้ามผู้ใช้และ subreddits ในอดีต แต่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงกฎเหล่านั้นจากท่าป้องกันที่ค่อนข้างป้องกัน การกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อชุมชนหรือผู้ใช้แต่ละรายประพฤติอุกอาจหรือละเมิดกฎของไซต์ที่มีอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า บริษัทรู้สึกว่าจำเป็นต้องขีดเส้น การประกาศในวันพุธแตกต่างออกไป: ไม่มีการละเมิดกฎของไซต์ มันเกิดขึ้นท่ามกลางกระแสจิตที่เปลี่ยนไปในการควบคุมอาวุธปืน และเพียงสองวันก่อนเดือนมีนาคมเพื่อชีวิตของเรา การชุมนุมที่จัดโดยผู้รอดชีวิตจากการยิงโรงเรียนในเดือนกุมภาพันธ์ในพาร์คแลนด์ ฟลอริดา ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 17 ราย เป็นที่ชัดเจนว่า Reddit และ YouTube กำลังเปิดตัวตัวเองในเชิงรุกเป็นศูนย์กลางของการสนทนาเกี่ยวกับการควบคุมอาวุธปืน
ทั้งสองไซต์เป็นเพียงธุรกิจล่าสุดในหลาย ๆ ธุรกิจที่มีจุดยืนในเรื่องนี้ ผู้ค้าปลีกรวมถึง Dick's Sporting Goods และ Walmart ได้ดำเนินการเพื่อจำกัดการขายปืนเมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัทเทคโนโลยีอื่น ๆ ก็ชั่งน้ำหนักเช่นกัน: Bumble แอพหาคู่ในออสตินห้ามรูปถ่ายอาวุธปืนจากโปรไฟล์ผู้ใช้ ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Whitney Wolfe Herd บอก The New York Times การกำหนดนโยบายดังกล่าวมักจะเป็นการตัดสินใจที่ยุ่งยาก: 'มันเป็นการต่อสู้ที่ยุ่งยากมากที่เราเลือกที่จะทำ' เธอกล่าว 'แต่ฉันอยากจะติดตามเรื่องนี้มากกว่าแค่เพิกเฉย'
