เมื่อต้นเดือนนี้ Inc . นิตยสารครองตำแหน่ง Airbnb บริษัทแห่งปี แต่เมื่อเราขอให้ผู้อ่านโหวตรายการโปรดจากผู้เข้าแข่งขันอันดับต้นๆ ของเรา ผู้ชนะคนอื่นก็ปรากฏตัวขึ้น ผู้คนพูดและ 88% คิดว่า Twitch ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มวิดีโอสตรีมมิ่งในซานฟรานซิสโกควรได้รับตำแหน่ง
ในกรณีที่คุณไม่คุ้นเคยกับสิ่งที่ Twitch ทำ สรุปโดยย่อ: เป็นไซต์ที่คุณไปดูคนอื่นเล่นวิดีโอเกม ใช่คุณอ่านถูกต้อง คุณไม่ได้เล่นเกมด้วยตัวเอง คุณดู. เป็นเว็บไซต์ประเภทหนึ่งที่มีแต่ผู้คลั่งไคล้วิดีโอเกมตัวจริงเท่านั้นที่ใฝ่ฝัน และนั่นคือสิ่งที่ Emmett Shear ผู้ร่วมก่อตั้งของ Twitch เป็นอย่างแน่นอน
หนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับ Twitch ซึ่ง Amazon เข้าซื้อกิจการมาในราคา 1.1 พันล้านดอลลาร์ในเดือนสิงหาคม คือการที่บริษัทไม่เคยมีอยู่จริงตั้งแต่แรก Twitch ถือกำเนิดขึ้นในปี 2550 โดยเป็นส่วนวิดีโอเกมของเว็บไซต์สตรีมสด Justin.tv และไม่ได้มีเว็บไซต์เป็นของตัวเองจนถึงปี 2011 หลังจากดึงดูดการเข้าชมได้มากกว่ากลุ่มธุรกิจประเภทอื่นๆ ของเว็บไซต์
ก่อตั้งโดยเชียร์และจัสติน แคน เพื่อนสมัยเด็กของเขา ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นของมหาวิทยาลัยเยล ซึ่งเคยร่วมงานกับแอปปฏิทิน Kiko มาก่อน ซึ่ง Twitch ให้ผู้ชมได้ชมและโต้ตอบกับผู้คนที่เล่นวิดีโอเกม เว็บไซต์ดังกล่าวดึงดูดผู้เยี่ยมชมที่ไม่ซ้ำกันมากกว่า 60 ล้านคนต่อเดือน โดยมากกว่าครึ่งหนึ่งใช้เวลา 20 ชั่วโมงหรือมากกว่าต่อสัปดาห์บนไซต์ดังกล่าว
นอกเหนือจากการสร้างรายได้จากประสบการณ์การดูผู้อื่นเล่นวิดีโอเกมโดยแสดงโฆษณาและเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการสมัครสมาชิกรายเดือน บริษัทยังสร้างวิธีให้นักเล่นเกมได้รับเงินทำในสิ่งที่พวกเขารัก เนื่องจากแบ่งรายได้จากโฆษณากับบุคคลที่ออกอากาศตัวเองเล่น โฆษกของ Twitch กล่าวว่าบริษัทไม่เปิดเผยตัวเลขรายได้
การเริ่มต้นที่แท้จริงของ Twitch สามารถสืบย้อนไปถึงความหลงใหลในการเล่นวิดีโอเกมของ Shear และโดยเฉพาะอย่างยิ่งคือเกมเดียว: Starcraft 2 ซึ่งเป็นภาคต่อของเกม Starcraft แนววิทยาศาสตร์ทางทหารในปี 1998 ซึ่ง Shear กล่าวว่าใช้เวลาชีวิตของเขามากกว่าเกมอื่น วิดีโอเกม.
'ฉันรอ Starcraft 2 พร้อมกับผู้เล่น Starcraft คนอื่นๆ มา 15 ปีแล้ว' เขากล่าว 'มันอาจเป็นภาคต่อที่ทุกคนรอคอยมากที่สุด'
ในปี 2009 การเปิดตัว Starcraft 2 รุ่นเบต้าเขย่าโลกของเกม และไม่นานนักนักเล่นเกมจะเริ่มแพร่ภาพตัวเองโดยเล่นเวอร์ชันเบต้าบน Justin.tv ในขณะนั้น Shear ผู้ซึ่งกล่าวว่าเขาเริ่มดู Starcraft 2 บน Justin.tv อย่าง 'หมกมุ่น' กำลังพยายามหาทางเคลื่อนไหวต่อไปสำหรับไซต์ ซึ่งได้เห็นการเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อเร็ว ๆ นี้จนตรอก
'ฉันคิดว่า 'มันจะไม่น่าทึ่งถ้าเราสามารถมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกม' เขากล่าว 'จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราสนับสนุนเนื้อหานี้เป็นอย่างดี'
นาตาลี โคล เน็ต เวิร์ธ 2012
ด้วยช่องสตรีมมิ่งหลายสิบช่องบน Justin.tv ให้เลือก อย่างไรก็ตาม แนวดิ่งการเล่นเกมของไซต์เป็นคู่แข่งที่ไม่น่าจะได้รับความสนใจเพิ่มขึ้น
'พูดตามตรง ทุกคนในสต๊าฟคิดว่ามันโง่' เชียร์กล่าว 'ไม่มีผู้ก่อตั้งหรือผู้นำรายอื่นของบริษัทเห็นว่าเหตุใดเนื้อหาจึงน่าตื่นเต้น มันไม่ชัดเจนล่วงหน้าเว้นแต่คุณจะชอบเล่นเกมจริงๆ'
แม้แต่ Shear ก็ยังสงสัยว่าการมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกมนั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ เนื่องจากช่องเกมของ Justin.tv คิดเป็นเพียง 3 เปอร์เซ็นต์ของการเข้าชมทั้งหมดของไซต์
'คุณต้องได้รับการตรวจสอบซ้ำสองครั้งเสมอ โอเค ฉันชอบแบบนี้ แต่มีคนอื่นอีกมากมายที่เป็นเหมือนฉัน และนี่คือสิ่งที่สามารถเติบโตได้จริงหรือ' เขาพูดว่า.
เพื่อทดสอบทฤษฎีของเขา Shear และ Kan ตัดสินใจว่าพวกเขาจะไล่ตามช่องเกมเท่านั้นหากพวกเขาสามารถเพิ่มการเข้าชมได้ 30 เปอร์เซ็นต์ต่อเดือน เทคนิค Shear กล่าวว่าเขาจะแนะนำให้ทุกคนที่พิจารณาจะเปลี่ยนบริษัทใหม่ ทิศทาง.
'ตั้งเป้าหมายไว้ล่วงหน้าและทำให้มันก้าวร้าว เพราะแล้วคุณจะมีความมั่นใจเมื่อคุณทำสำเร็จ' เขากล่าว 'คุณรู้ว่า ณ จุดนั้นคุณกำลังทำอะไรอยู่'
การเติบโตของ Twitch ในช่วงเดือนแรกของการดำรงอยู่นั้นสูงกว่าอัตราอุปสรรค์ของ Shear และ Kan ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งคาดการณ์ถึงอนาคตที่สดใสของบริษัท
แล้วเมื่อไหร่ที่พวกเขารู้แน่ชัดว่า Twitch จะได้รับความนิยม?
'ฉันว่าเรารู้ภายในสามเดือนโดยอิงจากการตอบสนองและระดับความคลั่งไคล้ของผู้คนบนเว็บไซต์และพวกเขารักมันมากแค่ไหน' Shear กล่าว 'ค่อนข้างชัดเจนว่าเรามีบางอย่างที่ค่อนข้างใหญ่'
ในช่วงเวลาที่ Amazon เข้าซื้อกิจการ Twitch คาดว่าจะมีรายได้ต่อปีอย่างน้อย 72 ล้านเหรียญสหรัฐ ถอดรหัส ซึ่งอ้างแหล่งข่าวนิรนาม
ชัค วูลเลอรี่ ยังมีชีวิตอยู่ไหม
เมื่อมองย้อนกลับไป Shear กล่าวว่าเขาเป็นหนี้ความสำเร็จของเขากับ Twitch อย่างมากจากความรักในการสร้างสตาร์ทอัพและผลิตภัณฑ์สนุก ๆ แต่นี่เป็นส่วนหนึ่งที่จะทำให้เด็ก ๆ ตื่นเต้นได้ทุกที่ ไม่มีทางเป็นไปได้เลยถ้าเขาไม่ใช่ เกมเมอร์ตลอดชีวิต
'ความหลงใหลนั้นเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจฉันตั้งแต่แรก' เขากล่าว
