ในวันที่อากาศหนาวเย็นในช่วงต้นเดือนมกราคม ทอม แชปเปลล์มองผ่านทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ในฟาร์มขนาด 85 เอเคอร์ของเขาทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมน เขาซื้อที่ดินเมื่อ 10 ปีที่แล้ว โดยคิดว่ามันอาจเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เขาต้องการสำหรับ Ramblers Way แนวคิดที่เขามีสำหรับบริษัทเสื้อผ้ารูปแบบใหม่ที่จะสร้างผ้าขนสัตว์ประสิทธิภาพสูงที่ผลิตในอเมริกา โดยเริ่มจากเสื้อเชิ้ต Chappell คิดว่าเขาจะต้องรวบรวมเศษซากของอุตสาหกรรมการผลิตที่จางหายไปซึ่งได้ย้ายไปอยู่ที่เอเชียมานานแล้ว แต่เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะไม่มีแหล่งขนสัตว์คุณภาพสูงและมีเส้นใยอ่อนในสหรัฐฯ ดังนั้น เด็กชายวัย 74 ปีจึงซื้อฟาร์มแห่งนี้ด้วยแผนที่สมเหตุสมผล เขาจะเพาะพันธุ์แกะ Rambouillet ด้วยตัวเอง
ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับ Chappell ซึ่งใช้เวลา 35 ปีที่ผ่านมาในการสร้าง Tom's of Maine การดูแลส่วนบุคคลตามธรรมชาติ บริษัทที่พิสูจน์ผลิตภัณฑ์อย่างเช่น ยาดับกลิ่นดาวเรืองและยาสีฟันยี่หร่าอาจประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ได้ 'ทอมเป็นคนมองโลกในแง่ดี' Kate ภรรยาของเขาผู้ร่วมก่อตั้ง Tom's of Maine กล่าว 'คนมองโลกในแง่ดีไม่จำเป็นต้องเป็นคนที่มองโลกในแง่ดีของสิ่งต่างๆ แต่เป็นคนที่เข้าใจวิธีปฏิบัติที่สิ่งต่าง ๆ สามารถเกิดขึ้นได้และคาดหวังว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จ ผู้มองโลกในแง่ร้ายกล่าวว่ามีอุปสรรคมากมายที่ไม่เคยเกิดขึ้น
แต่แม้แต่แชปเปลล์ซึ่งมีภาพและเสียงบาริโทนของศิษยาภิบาลในนิวอิงแลนด์ก็ยอมรับว่าในกรณีนี้ การมองโลกในแง่ดีได้ทำให้เกิดความโรแมนติก 'มันเป็นจินตนาการมากกว่าความคิดทางธุรกิจที่มีความคิดดี' เขากล่าวในการซื้อฟาร์ม ทุกวันนี้ ไม่มีแกะเดินเตร่ในทุ่งหญ้าแล้ว (ตอนนี้เป็นการทำหญ้าแห้งออร์แกนิกที่ใช้พลังงานอย่างเป็นกลาง) แต่ Chappell พยายามเกลี้ยกล่อมให้คนเลี้ยงแกะ Rambouillet ออกไปทางตะวันตกเพื่อเลือกขนแกะที่ดีที่สุดจากฝูงและขายเส้นใยให้เขา พรีเมี่ยมซึ่งเขาใช้เป็นผ้าพื้นฐานสำหรับ Ramblers Way
ไรอัน เพวี่ย์อายุเท่าไหร่
Chappell ทำงานตลอดชีวิตในวัยผู้ใหญ่ของเขาเพื่อพัฒนา Tom's of Maine จากจุดเริ่มต้นที่ทำให้ยาสีฟันฮิปปี้กลายเป็นวัตถุดิบหลักในร้านขายยาระดับประเทศ บริษัทได้เข้าร่วมรุ่นของแบรนด์โปรเกรสซีฟที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน ซึ่งรวมถึง Patagonia, Seventh Generation และ Ben & Jerry's ซึ่งสร้างรายได้จากการตั้งคำถามเกี่ยวกับธุรกิจตามปกติ
'คนมองโลกในแง่ดีไม่จำเป็นต้องเป็นคนที่มองในแง่ดีของสิ่งต่าง ๆ แต่เป็นคนที่เข้าใจวิธีปฏิบัติที่สิ่งต่าง ๆ สามารถเกิดขึ้นได้'หลังจากขาย Tom's of Maine ให้กับ Colgate ในราคา 100 ล้านดอลลาร์ในปี 2549 Chappell ตัดสินใจเข้าร่วมกับกลุ่มผู้ประกอบการที่เกิดใหม่ซึ่งทำงานเพื่อรื้อฟื้นการผลิตในสหรัฐฯ Chappell ลูกชายของผู้จัดการโรงงานทอผ้าต้องการช่วยแสดงให้อุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่มเห็นว่าสามารถนำชิ้นส่วนของการผลิตในอเมริกากลับมาได้ และจ่ายเงินให้ช่างเย็บ 14 เหรียญต่อชั่วโมงด้วย 401 (k) 'ฉันกลัวว่าทอมจะถูกอธิบายด้วยช่วงเวลาดีๆ ในประวัติศาสตร์' แชปเปลล์กล่าว 'ฉันพูดกับตัวเองว่า 'ถ้าสิ่งที่เราทำที่นี่เป็นหลักฐานที่มีชีวิตจริง ๆ ว่าธุรกิจสามารถเป็นพลังที่ดีได้ ฉันก็ควรทำอีกครั้ง' '
Chappell ตั้งเป้าไปที่อุตสาหกรรมที่พร้อมสำหรับการปรับปรุงโฉมใหม่ ในพื้นที่อย่างนิวอิงแลนด์ ซึ่งการผลิตเครื่องนุ่งห่มและสิ่งทอครั้งหนึ่งเคยเป็นกระดูกสันหลังทางเศรษฐกิจของเมืองต่างๆ เครื่องนุ่งห่มก็เหมือนกับอุตสาหกรรมน้ำมัน ที่กล่าวอ้างอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้ก่อมลพิษรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของโลก เนื่องมาจากการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในการเกษตรและสีย้อมที่เป็นพิษในการผลิต และแบรนด์แฟชั่นฟาสต์แฟชั่นสุดอินเทรนด์ยังคงเติมหลุมฝังกลบและสนับสนุนการแสวงประโยชน์จากแรงงานด้วยเสื้อผ้าราคาถูกที่ใช้แล้วทิ้ง
แต่เครื่องแต่งกายนั้นซับซ้อนกว่ายาสีฟันมาก Chappell ใช้เวลากว่าทศวรรษที่ผ่านมาในการทุ่มเงิน 18 ล้านดอลลาร์เพื่อนำผลิตภัณฑ์ Ramblers Way ออกสู่ตลาด เขาค้นพบวิธีการหาแหล่งที่มาของสิ่งที่เขากล่าวว่าเป็นเส้นใยขนสัตว์ที่ดีที่สุดที่ปลูกในอเมริกา และแปรรูปเส้นด้าย ผ้า การย้อม และการตัดเย็บตามมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด ปราศจากสารเคมีอันตราย และส่วนใหญ่ภายใน 300 ไมล์จากเมืองเคนเนบังค์ รัฐเมน ที่บริษัทตั้งอยู่
ถึงกระนั้นก็ตาม Chappell ต้องเผชิญกับงานที่ยากกว่านั้น: การออกแบบแบรนด์เสื้อผ้าที่จะรับมือ แทนที่จะจ้างคนที่มีความสามารถด้านแฟชั่นที่เก่งที่สุด เขาจงใจทำให้เรื่องนี้เป็นเรื่องของครอบครัว โดยขอให้ลูกสาวเป็นหัวหน้าฝ่ายออกแบบของบริษัท ลูกชายของเขาทำธุรกิจอีคอมเมิร์ซ และลูกเขยเพื่อเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานของบริษัท เขาวางเดิมพันราคาแพงในการค้าปลีกแบบดั้งเดิม โดยหวังว่าเขาจะสามารถชักชวนให้ประชาชนจ่ายเบี้ยประกันภัยสำหรับสินค้าที่ผลิตในอเมริกาได้ เมื่อผู้บริโภคทั่วไปคาดหวังราคาที่ต่ำ
Chappell อาจเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกายและซัพพลายเชนที่ผลิตในอเมริกา แต่สำหรับแฟชั่นและการค้าปลีก เขายังคงเรียนรู้อยู่ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ขณะพบปะกับนักลงทุนในอนาคตของ Ramblers Way เขาได้รับคำเตือนว่าเขาอาจหมดเวลาแล้วที่จะแก้ไขให้ถูกต้อง 'สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับคุณที่ Tom's of Maine คือคุณรอบคอบมากในทุกสิ่ง และคุณก็ทำได้ดีมาก' นักลงทุนรายนี้บอกกับ Chappell 'แต่ตอนนี้' เขาพูด 'คุณเป็นผู้ชายที่รีบร้อน'
ในปีพ.ศ. 2509 Tom Chappell พบว่าเขาขายประกันชีวิตได้อย่างเป็นธรรมชาติ เขาเพิ่งออกจากวิทยาลัยทรินิตีด้วยปริญญาภาษาอังกฤษ เขาได้งานที่ Aetna เขาทำผลงานได้ดีกว่าการรับสมัครทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว โดยได้รับเงินเพิ่ม 800 ดอลลาร์ จากนั้นเขาก็พบว่าผู้ที่ทำผลงานได้แย่ที่สุดได้รับเงิน 600 ดอลลาร์ 'ไม่ใช่ความคิดของฉันในการสร้างความแตกต่างด้านประสิทธิภาพ' Chappell กล่าว เมื่อตระหนักว่าพรสวรรค์ในการโน้มน้าวใจสามารถสร้างความมั่งคั่งให้กับเขาได้ เขาจึงตัดสินใจว่าโครงสร้างองค์กรนั้นถูกจำกัดอย่างเป็นไปไม่ได้ 'ฉันอยากแยกตัวออกมา เป็นตัวของตัวเอง และทำในสิ่งที่ตัวเองต้องการ' เขากล่าว
สองปีต่อมา Chappell ย้ายจากฟิลาเดลเฟียไปยัง Kennebunk เพื่อช่วยพ่อของเขาในการก่อตั้งบริษัท George Chappell ใช้เวลาอาชีพของเขาในการจัดการโรงงานทอผ้าในนิวอิงแลนด์ ซึ่งหลายแห่งต้องปิดตัวลงในช่วงทศวรรษที่ 1960 ในขณะที่อุตสาหกรรมนี้อพยพไปยังเอเชีย หลังจากความล้มเหลวในการเริ่มต้นธุรกิจการผลิตขนสัตว์ จอร์จจึงตัดสินใจสร้างผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่มีแรงกระแทกต่ำ ซึ่งจะรองรับโรงงานสิ่งทอและฟอกหนังที่เหลืออยู่ รวมถึงการบำบัดของเสียจากอุตสาหกรรม&น้ำ 'เศษกระดาษจำนวนสี่สิบห้าล้านแกลลอนกำลังไหลลงสู่แม่น้ำ Androscoggin ทุกวัน มันเป็นท่อระบายน้ำ' Chappell กล่าว 'ธรรมาภิบาลของบรรษัทเหล่านั้นรู้สึกว่าพวกเขาไม่สามารถแข่งขันกับสิ่งที่ผลิตด้วยราคาที่สกปรกในโรงงานผลิตที่ไม่สนใจการควบคุมสิ่งแวดล้อม' ทั้งหมดนี้เริ่มกำหนดมุมมองของ Chappell ว่าเขาต้องการเป็นผู้ประกอบการประเภทใด 'ตัวธุรกิจเองก็ไม่มีอะไรผิดปกติ' เขากล่าว 'มันเป็นเพียงตัวแทนทางศีลธรรมที่เป็นปัญหา'
ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ทอมและเคทได้ทุ่มเทตัวเองให้กับการทำสวนออร์แกนิกและเริ่มโรงเรียนทางเลือก 'เราไม่ใช่พวกฮิปปี้หรือรักอิสระ' เคทกล่าว แต่ทั้งคู่ได้แบ่งปันความกังวลในยุคนั้นเกี่ยวกับวิธีการทำฟาร์ม การผลิต และการศึกษาสมัยใหม่ Chappell ใช้สิ่งที่เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับสารเคมีในการกำหนดสูตรในธุรกิจของพ่อของเขา ได้มีแนวคิดที่จะทำผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดจากธรรมชาติ ครั้งแรกของพวกเขาคือ Ecolo-Out เป็นสารประกอบที่ปราศจากฟอสเฟตสำหรับฆ่าเชื้ออุปกรณ์ที่ทำจากนม ClearLake เวอร์ชันสำหรับผู้บริโภค ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ซักผ้าที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ มาในภาชนะพลาสติกพร้อมกับฉลากการจัดส่ง เพื่อให้ลูกค้าสามารถส่งกลับมาที่ Kennebunk เพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ในไม่ช้า Tom's of Maine ก็ได้แยกสาขาออกเป็นผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกาย โดยพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่จะทำให้บริษัทมีชื่อเสียง นั่นคือยาสีฟัน
ผ่านบริษัท Erewhon Trading Company ผู้ค้าส่งอาหารธรรมชาติที่ก่อตั้งโดย Paul Hawken นักสิ่งแวดล้อม ผลิตภัณฑ์ของ Chappells ได้เข้าสู่ร้านขายอาหารเพื่อสุขภาพเฉพาะทาง ข้อความชาวบ้านของพวกเขา ('เพื่อนที่รัก เขียนถึงเราและบอกเราว่าคุณคิดอย่างไร') และยืนกรานในการระบุส่วนผสมก่อนที่จะมีข้อกำหนดการติดฉลากของรัฐบาลกลางที่สอดคล้องกับจิตสำนึกของผู้บริโภคที่โผล่ออกมา และทำให้พวกเขาได้รับการติดตามเพียงเล็กน้อยแต่ภักดี แต่แชปเปลล์มีความทะเยอทะยานที่ใหญ่กว่า ในปี 1981 เขาได้ว่าจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านผู้บริโภคจาก Gillette และ Procter & Gamble และจัดบอร์ด Tom's board ร่วมกับทหารผ่านศึกจาก Booz Allen Hamilton และ Harvard Business School ในไม่ช้า Tom's of Maine ทำยอดขายได้ไม่กี่ล้านชิ้น และกลายเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติชนิดแรกๆ ที่วางจำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตระดับประเทศและเครือข่ายร้านขายยา เข้าถึงผู้ซื้อที่ไม่ถูกจับได้ว่าเสียชีวิตในร้านขายอาหารจากธรรมชาติ
บริษัทเติบโตในอัตราร้อยละ 25 ต่อปี แต่ในมุมมองของแชปเปลล์ มีบางสิ่งที่สูญหายไป 'ฉันไม่ได้อยู่บนขอบของสิ่งที่สร้างสรรค์ ฉันรู้สึกตายภายใน' เขากล่าว ในปี 1986 นักบวช Episcopalian ได้เข้าเรียนนอกเวลาใน Harvard Divinity School เขายังคงบริหาร Tom's ต่อไปในขณะที่กำลังศึกษาระดับปริญญาโทด้านเทววิทยาเป็นเวลาสี่ปี หมกมุ่นอยู่กับคำสอนเชิงปรัชญาระหว่างเดินทางไปบอสตันสองครั้งต่อสัปดาห์ ประสบการณ์ดังกล่าวช่วยฟื้นฟูค่านิยมหลักของเขา ควบคู่ไปกับพันธกิจของบริษัท Chappell เริ่มเชิญศาสตราจารย์ด้านปรัชญามาพูดคุยกับคณะกรรมการบริหารของเขา เขามอบผลกำไรก่อนหักภาษี 10 เปอร์เซ็นต์ของ Tom's of Maine เพื่อการกุศล และเขาสนับสนุนให้คนงานใช้เวลา 5 เปอร์เซ็นต์ของเวลาทำงานที่ได้รับค่าจ้างไปเป็นอาสาสมัคร 'บูเบอร์ คานท์ - นี่คือที่ปรึกษาที่ตายไปแล้วของฉัน' แชปเปลล์กล่าว 'ทฤษฎีธุรกิจทั้งหมดมาจากปรัชญาอยู่แล้ว'
ในปี 2549 หลังจากดำเนินกิจการ Tom's of Maine มาเป็นเวลา 35 ปี Chappell รู้สึกว่าถึงเวลาขายแล้ว เขาเหนื่อยกับการเป็นผู้จัดการ และเคทก็กลับไปทำงานก่อนหน้านี้ในฐานะศิลปิน เขายังกังวลด้วยว่าบริษัทใหญ่ๆ คู่แข่งจะถูกซื้อกิจการ ทำลายส่วนแบ่งตลาดของธุรกิจมูลค่า 45 ล้านดอลลาร์ ซึ่งขาดการจัดจำหน่ายและสินทรัพย์ด้านการวิจัยและพัฒนาที่จำเป็นต่อการเติบโต 'เราหมดแรงแล้ว' Chappell กล่าว เขาขายงานทั้งชีวิตให้กับคอลเกตในราคา 100 ล้านดอลลาร์
วันรุ่งขึ้นหลังจากลงนามในเอกสาร แชปเปลล์และแมตต์ลูกชายของเขาบินไปเวลส์เป็นเวลาสองสัปดาห์ เดินป่าวันละแปดชั่วโมงท่ามกลางแสงแดดและสายฝน เขารู้สึกหงุดหงิดที่เสื้อผ้าหลายชั้นที่เขาเก็บเอาไว้ ทั้งผ้าฝ้าย โพลีเอสเตอร์ และผ้าขนสัตว์ ไม่ได้ทำให้เขาอบอุ่น แห้ง และมีกลิ่นหอมในทันที จากพ่อของเขา Chappell รู้จักอุตสาหกรรมสิ่งทอขนสัตว์ของเขา จะต้องทำอย่างไรในการก่อตั้งบริษัทของเขาเอง?
เมื่อเขากลับบ้าน Chappell เริ่มเรียนหนังสือด้วยขนสัตว์ทันที เส้นใยธรรมชาติมีชื่อเสียงในเรื่องความอบอุ่นแต่คัน และไม่ชอบเสื้อผ้ากลางแจ้ง ซึ่งชอบวัสดุสังเคราะห์ชั้นฐานสังเคราะห์ที่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 อย่างไรก็ตาม ไม่นานมานี้ แบรนด์จำนวนมาก เช่น Icebreaker และ SmartWool ได้ฟื้นความตื่นเต้นบางอย่างเกี่ยวกับผ้าขนสัตว์โดยใช้ขนแกะขนยาวที่นำเข้าจากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ผ้าวูลมีคุณสมบัติพิเศษในการดูดซับความชื้น ป้องกันการเติบโตของเชื้อโรคที่ทำให้เกิดกลิ่นตัว และป้องกันร่างกายจากความร้อนและความเย็น ใช้เวลาไม่นานในการค้นคว้าของ Chappell เพื่อปรับเปลี่ยนไปสู่แนวคิดธุรกิจขนาดใหญ่ต่อไปของเขา: ทำเสื้อเชิ้ตผ้าวูลที่มีน้ำหนักเบาและสวมใส่สบายในสหรัฐฯ และปราศจากสารเคมีเจือปน
'พระเจ้าของฉันอีกแล้วเหรอ?' เคทนึกถึงความคิดเมื่อสามีบอกแผนการของเขากับเธอ 'นี่ยากกว่าการทำยาสีฟันอีก' คราวนี้ Chappell ต้องการสร้างบริษัทที่มีพื้นฐานมาจากทุกรายละเอียด กระบวนการผลิตขนสัตว์ ตั้งแต่การเลี้ยงแกะไปจนถึงการทอผ้า ไปจนถึงการตัดเย็บเสื้อผ้า จะเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและยึดถือปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมและแรงงานในระดับสูงสุด ในการสร้างบริษัทนี้ เขายังสร้างธุรกิจให้ลูกหลานของเขาดำเนินต่อไป แชปเปลล์กล่าวว่า 'การให้เกียรติพ่อของฉันมีความรู้สึกดีต่อใจ' ภายในไม่กี่สัปดาห์ เขาได้ทุ่มเงินลงทุนเกือบ 5 ล้านดอลลาร์เพื่อฟักไข่ Ramblers Way
Chappell คาดว่าจะมีความท้าทาย แต่ไม่ใช่ว่าเขาจะใช้เวลาเจ็ดปีในการสร้างห่วงโซ่อุปทาน ที่ Tom's of Maine เขาไม่เคยต้องมองไกลเพื่อค้นหาแหล่งที่มาของน้ำมันสะระแหน่สำหรับใช้แต่งกลิ่นรสของยาสีฟันหรือสารเพิ่มความชื้น ซึ่งเป็นส่วนผสมเพื่อให้มันชุ่มชื้น แต่หลังจากโทรหา American Rambouillet Sheep Breeders Association (เช่น merino แล้ว Rambouillet เป็นขนสัตว์ที่มีเส้นใยนุ่มคุณภาพสูง) เช่นเดียวกับโรงงานทอผ้าและช่างถักไหมพรมจาก South Carolina ถึง Maine Chappell ค้นพบว่าอุปทานภายในประเทศสำหรับสิ่งที่เขาต้องการ ที่อยากจะทำแทบไม่มีเลย
เจ้าของฟาร์มแกะชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ได้มุ่งเน้นที่การเลี้ยงแกะเพื่อใช้เป็นขนแกะ ซึ่งสร้างรายได้น้อยกว่าธุรกิจหลักของพวกเขา นั่นคือการผลิตเนื้อสัตว์ ฝูง Rambouillet โดยเฉลี่ยให้ผลผลิตขนสัตว์ที่มีจำนวนไมครอน (การวัดว่าขนแกะนั้นละเอียดและหวีได้ดีเพียงใด) ระหว่าง 23 ซึ่งยังคงแน่นอนและ 17 ที่ดีที่สุด เพื่อให้เสื้อเชิ้ตผ้าวูลนุ่มพอที่จะสวมใส่กับผิวหนังได้โดยไม่ทำให้เกิดรอยขีดข่วน Chappell จำเป็นต้องหาผ้าขนสัตว์ที่มีขนาดไม่เกิน 19 ไมครอน นิค อาร์เมนเตรต์ ลูกเขยของแชปเปลล์ เล่าว่ามีฟาร์มอยู่นอกเมืองเคนเนบังค์ ที่ฟาร์มแห่งหนึ่งนอกเมืองเคนเนบังค์ และรู้เรื่องมากกว่าที่แชปเปลล์ทำเกี่ยวกับการทำฟาร์มปศุสัตว์อีกสักสองหรือสองอย่าง นั่นคือตอนที่ Chappell ตัดสินใจซื้อฟาร์มขนาด 85 เอเคอร์นั้นและวางแผนที่ทะเยอทะยานในการเพาะพันธุ์แกะ Rambouillet 1,000 ตัว เขาลงเอยด้วยการซื้อ 125 อัน แต่ในไม่ช้าก็ดึงปลั๊ก - ในที่สุดเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ที่น่าเชื่อถือในมอนแทนาเนวาดาและเท็กซัสเพื่อขายเส้นใยขนสัตว์ Rambouillet ให้กับเขาในราคาพิเศษ
ต่อไป Chappell จำเป็นต้องค้นหาว่าใครสามารถแปรรูปผ้าขนสัตว์ได้ เขาเริ่มค้นหาผู้ผลิตซึ่งส่วนใหญ่ย้ายไปต่างประเทศเมื่อหลายสิบปีก่อน ต้องขอบคุณกฎสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่กำหนดให้กระทรวงกลาโหมเลือกเสื้อผ้าที่ผลิตในอเมริกาหรือเสื้อผ้าที่มาจากอเมริกา เขาพบว่ามีเพียงไม่กี่ชิ้นที่ผลิตผ้าขนสัตว์ผสมสำหรับรัฐบาลสหรัฐฯ แต่เมื่อแชปเปลล์เอื้อมมือไปหาพวกเขา ซึ่งรวมถึงผู้ผลิตสิ่งทอรายใหญ่ในนอร์ทแคโรไลนา เขาแทบจะไม่พบผู้ร่วมงานที่เต็มใจเลย 'ฉันพูดว่า 'เราต้องการให้มันถักเป็นผ้าที่มีน้ำหนักเบามาก' และพวกเขากล่าวว่า 'ไม่สามารถทำได้' ฉันพูดว่า 'ทำไม' พวกเขากล่าวว่า 'ให้เราบอกคุณว่ามันทำอย่างไร' เขาเล่า Chappell ซึ่งเพิ่งเริ่มเรียนการปั่นด้ายด้วยมือ กำลังเรียนรู้ที่จะพูดถึงความสลับซับซ้อนของการผลิตสิ่งทอขนสัตว์ นอกจากนี้ เขายังมีประสบการณ์มากกว่าสามทศวรรษในการชักชวนผู้คนให้ทำสิ่งที่แปลกใหม่ในขณะนั้น 'ฉันต้องหัวแข็งนิดหน่อยเพื่อที่พวกเขาจะได้รู้ว่าฉันไม่ใช่ช่างฝีมือคนอื่น แต่ฉันมีธุรกิจอยู่ในใจ' เขากล่าว ภายในสามเดือน ผู้ผลิตในนอร์ทแคโรไลนาได้ทำงานผ้าครั้งแรกของ Ramblers Way และในที่สุด Chappell ก็ต้องจับขนแกะที่เขาเคยจินตนาการไว้ตลอดเวลา ซึ่งเบามากจนเกือบจะเหมือนผิวหนังชั้นที่ 2 'ไม่มีทางกลับไป' เขากล่าว
ผลิตภัณฑ์แรกของ Ramblers Way ซึ่งเปิดตัวในปี 2552 เป็นเสื้อขนสัตว์น้ำหนักเบา เสื้อเชิ้ตยุคแรกๆ นั้นดูไม่ทันสมัยหรือเชิงพาณิชย์เลย เพราะกระบวนการย้อมในการผลิตเสื้อผ้าเป็นพิษมาก Chappell ยืนยันว่าพวกเขามาใน 'สีบลอนด์' เท่านั้น ซึ่งเป็นสีธรรมชาติของขนแกะ ไม่นานลูกค้าก็ถามหาสีและสไตล์ที่มากขึ้น เช่น กางเกง เสื้อเชิ้ตติดกระดุม เสื้อกันหนาว ซึ่งทำให้เขาคิดว่า Ramblers Way อาจเป็นมากกว่าธุรกิจเครื่องแต่งกายสำหรับการแสดง มันสามารถกลายเป็นแบรนด์เสื้อผ้าที่เต็มเปี่ยมได้
ในการทำเช่นนี้ Chappell ใช้เวลาหลายปีข้างหน้าในการรวมชิ้นส่วนต่างๆ ของห่วงโซ่อุปทานเข้าด้วยกัน เขาลงทะเบียนในโครงการที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนาเพื่อเรียนรู้กระบวนการย้อมสีเชิงพาณิชย์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เขาไม่สามารถหาโรงย้อมแบบยั่งยืนในประเทศได้ เขาจึงสร้างโรงงานของตัวเองขึ้นในเคนเนบังค์ เนื่องจากไม่มีใบรับรองออร์แกนิกสำหรับการรักษาขนสัตว์อเมริกันที่สามารถซักด้วยเครื่องได้ Chappell จึงคิดค้นระบบการจัดส่งขนสัตว์ดิบของสหรัฐฯ ไปยังโรงงานทำความสะอาดเส้นใยออร์แกนิกที่ผ่านการรับรองในเยอรมนี จากนั้นจึงนำเข้าอีกครั้งไปยังเส้นด้ายออร์แกนิกที่ผ่านการรับรอง สปินเนอร์ในเมน เขาพบช่างทอผ้าในเมือง Worcester รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งสามารถผลิตผ้าขนสัตว์ลายก้างปลา และคู่สามีภรรยาในเขตเลือกตั้งของบรูคลินในนครนิวยอร์กซึ่งมีเครื่องจักรที่พบได้ทั่วไปในอิตาลีที่สามารถถักเสื้อสเวตเตอร์ขนสัตว์ละเอียดได้ Chappell เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในฐานะผู้ประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของ Ramblers Way โดยอาศัยความรู้ที่เขาได้รับจากการทำงานในธุรกิจบำบัดน้ำเสียของบิดาของเขา 'เราต้องคอยรวบรวมชิ้นส่วนต่างๆ เพื่อให้ได้โซลูชันที่ผลิตในอเมริกา' Chappell กล่าว
ด้วยอุปสรรคทางเทคนิคทั้งหมดที่อยู่ข้างหลังเขา ปี 2015 น่าจะเป็นปีที่ Chappell สามารถหายใจเข้าลึก ๆ ได้ในที่สุด เขาได้ทุ่มเทพลังงานอย่างมากในการรวบรวมห่วงโซ่อุปทาน ตอนนี้เขาต้องให้คนมาซื้อเสื้อผ้าจริงๆ กลยุทธ์ของเขาคือการขายเสื้อผ้า Ramblers Way ผ่านร้านค้าอิสระ เพื่อลดความเสี่ยง เขาได้มอบผลิตภัณฑ์ให้กับผู้ค้าปลีกเพื่อขายแบบฝากขาย แต่พวกเขาหลายคนได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนไปใช้อีคอมเมิร์ซและไม่ได้มีแรงจูงใจเป็นพิเศษในการให้ความรู้ผู้บริโภคเกี่ยวกับแบรนด์ผ้าขนสัตว์ออร์แกนิกราคาแพงที่ไม่มีชื่อ 'ฉันรู้ว่ากับ Tom's of Maine เราอาจทำผิดพลาดเล็กน้อย แต่ได้รับการช่วยเหลือจากอุตสาหกรรมอาหารเพื่อสุขภาพที่เติบโตอย่างรวดเร็ว' Chappell กล่าว 'แต่ผู้ค้าปลีกที่ดีอยู่หลายชั่วอายุคนกำลังเลิกกิจการ' การปิดประตูเหล่านั้นไม่ได้จ่าย Ramblers Way หรือส่งคืนผลิตภัณฑ์ ยอดขายขาดความดแจ่มใส ภายในสิ้นปีนั้น บริษัทใกล้จะเลิกกิจการแล้ว 'เราไม่มีข้อเสนอที่ชนะ' แชปเปลล์ยอมรับ ซึ่ง ณ จุดนั้นเองได้ลงทุน 14.5 ล้านดอลลาร์ในบริษัทเป็นการส่วนตัว 'ฉันรู้ว่าฉันกำลังจะสูญเสียสิ่งที่เราสร้างและได้รับทั้งหมด ฉันถามตัวเองว่า 'คุณแพ็คมันเข้าไปหรือมีวิธีอื่นไหม' '
ร้าน Ramblers Way ในเมืองฮันโนเวอร์ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ห่างจากวิทยาลัยดาร์ทมัธเพียงครึ่งช่วงตึก มีป้ายบอกทางของช่างฝีมือระดับหรูอยู่ในสถานที่ เช่น อิฐเปลือย พื้นหินขัดตาหมากรุก และตะกร้าลวดโลหะ เมื่อ Chappell เปิดดำเนินการในเดือนธันวาคม หลังจากหนึ่งปีครึ่งที่เจ็บปวดกับการทบทวนรูปแบบธุรกิจของบริษัทของเขาใหม่ ภรรยาและลูกสาวของเขาได้กระตุ้นให้เขาขยาย Ramblers Way ไปสู่ร้านค้าปลีก พวกเขาโต้เถียงกันเรื่องการควบคุมประสบการณ์การช็อปปิ้งทั้งหมด หมายความว่าแบรนด์สามารถกลายเป็นคนขว้างสินค้าของตัวเองได้ ดังนั้นแชปเปลล์จึงทิ้งมันทั้งหมด ยุบทีมขายของเขา ถอนบัญชีค้าปลีก 150 บัญชี และละทิ้งงานแสดงสินค้าและโฆษณา 'เราเพิ่งละทิ้งมัน' เขากล่าว
ในอีกห้าปีข้างหน้า Chappell วางแผนที่จะเข้าสู่ร้านค้าปลีกอย่างเต็มรูปแบบ โดยเปิดตัวร้านค้าอีก 14 แห่งทั่วประเทศ เมื่อเร็ว ๆ นี้เขาได้ระดมเงินอีก 2 ล้านดอลลาร์จากเหตุระเบิด ใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อเช่าโชว์รูม 1,500 ถึง 2,000 ตารางฟุตในตลาดชั้นนำ และเพิ่งเปิดตัวเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซของบริษัทอีกครั้งเมื่อเร็วๆ นี้ ทั้งหมดนี้ยื่นฟ้องผู้บริโภคที่บริษัทอธิบาย ภายในเป็นคนเมืองที่อายุน้อยกว่าที่เดินทาง 'จากบอสตันไปยังโบลินาส' Chappell ให้เหตุผลในฐานะผู้ค้าปลีกแบบบูรณาการในแนวดิ่งที่ผลิตในอเมริกา ยังให้ Ramblers Way ซึ่งตอนนี้ขายทุกอย่างตั้งแต่ชุดเดรสผ้าวูลแบบอสมมาตรราคา 250 ดอลลาร์ ไปจนถึงแจ็กเก็ตผ้าวูลเนื้อละเอียดสำหรับผู้ชายราคา 460 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่ไม่เหมือนใคร เนื่องจากบริษัทควบคุมสินค้าคงคลังจนถึง ขนสัตว์
แต่วิธีการเรียนรู้แบบทันทีของ Chappell ทำให้เขาอ่อนไหวต่อข้อผิดพลาดที่อาจเห็นได้ชัดเจนสำหรับเหล่าแฟชั่นเก๋าในวงการแฟชั่น 'เราไม่เข้าใจว่าบริษัทที่เหมาะสมมีความสำคัญ ไม่ใช่แค่ความพอดี แต่ยังรวมถึงคุณภาพของการออกแบบด้วย' Chappell ยอมรับเกี่ยวกับเสื้อผ้าของแบรนด์ ซึ่งจนถึงปีนี้ เขากล่าวว่าเข้ากันอย่างไม่สอดคล้องกันจากฤดูกาลหนึ่งไปยังอีกฤดูกาลหนึ่ง แทนที่จะพยายามสรรหาผู้ค้าสินค้าและนักออกแบบที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดในวงการแฟชั่นและการค้าปลีก ซึ่งถือเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลมากที่สุดในการส่งเสริมแบรนด์ที่พึ่งเกิดขึ้นใหม่ Chappell กลับอาศัย Eliza ลูกสาวของเขาเป็นหลักในการออกแบบของบริษัท เขาได้ว่าจ้างนักออกแบบเครื่องแต่งกายสตรีมาร่วมงานกับเธอเมื่อไม่นานนี้ ซึ่งใช้เวลา 10 ปีในธุรกิจนี้ รวมทั้งดีไซเนอร์เก๋าอีกสองคนจาก Timberland และ Columbia Sportswear เพื่อดูแลเครื่องแต่งกายบุรุษ
การเดิมพันของ Chappell ในการค้าปลีกแบบดั้งเดิมนั้นมีความเสี่ยง และบางครั้งเขาก็ดูมั่นใจเกินไป 'คุณเปิดร้านในฮันโนเวอร์ และในทันใดมันก็เป็นหนึ่งล้านดอลลาร์ [ในการขาย]' แชปเปลล์ซึ่งกำลังพยายามหาเงินเพิ่มอีก 5 ล้านดอลลาร์กล่าว 'และถ้าฉันเปิดร้านในพอร์ตสมัธ มันจะเป็น 1.2 ล้านดอลลาร์' แต่การคำนวณนั้นมองโลกในแง่ดีอย่างมาก มาร์แชล โคเฮน นักวิเคราะห์เครื่องแต่งกายของ NPD กล่าวว่า 'อัตราความล้มเหลวของสินค้าพิเศษ [ผู้ค้าปลีก] อยู่ที่ประมาณ 43 เปอร์เซ็นต์ภายในสามปีแรก' 'ด้วยการโจมตีของการค้าทางอินเทอร์เน็ต อัตรานั้นกำลังเร่งตัวขึ้น'
'เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคที่ยินดีจ่ายเพิ่มสำหรับเครื่องแต่งกายที่ผลิตในอเมริกามีน้อย แต่คนส่วนใหญ่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี' เขากล่าว 'มีปัญหาอะไร? ราคา.Chappell ยังต้องโน้มน้าวผู้บริโภคว่าพวกเขาควรซื้อเสื้อผ้าจากแหล่งที่ยั่งยืนในท้องถิ่นซึ่งมีราคาแพงกว่าในการผลิต ซึ่งเป็นสิ่งที่หลายแบรนด์ได้พยายามและล้มเหลวในการทำ 'เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคที่ยินดีจ่ายเพิ่มสำหรับเครื่องแต่งกายที่ผลิตในอเมริกามีน้อย แต่คนส่วนใหญ่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี' เขากล่าว 'มีปัญหาอะไร? ราคา. และขาดความรู้เรื่องค่าใช้จ่ายต่อโลกและคนอื่นๆ ทั่วโลก' เขาหวังที่จะขับเคลื่อนการเคลื่อนไหวที่กำลังเติบโตใน 'แฟชั่นที่ช้า' ซึ่งก็คือผู้คนที่ใส่ใจเกี่ยวกับการผลิตเสื้อผ้าอย่างมีจริยธรรมและยั่งยืน เพื่อช่วยให้ Ramblers Way กลายเป็นฐานลูกค้าประจำที่ Chappell เคยชื่นชอบกับ Tom's of Maine 'คุณเพียงแค่ต้องเริ่มต้นด้วยกลุ่มเป้าหมายในการจัดหาเงินทุนของคุณด้วยความเต็มใจที่จะจ่ายเพิ่ม 50 เปอร์เซ็นต์' แชปเปลล์ยืนยัน โดยสังเกตว่าในช่วงแรกๆ ยาสีฟันของเขามีราคาสองเท่าของเครสต์ ก่อนที่เขาจะสามารถลดราคาได้
Chappell ค้นพบว่าการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่ผลิตในอเมริกาไม่เคยเป็นงานที่เสร็จสมบูรณ์ ความพยายามทั้งหมดนั้นใช้งานได้จริงอย่างหมดแรงและเล่นโวหารอย่างไม่ลดละ เมื่อปริมาณการสั่งซื้อของเขาเพิ่มขึ้นและสินค้าขนสัตว์ชนิดใหม่อย่าง Duckworth และ Voormi ก็ปรากฏขึ้น เขาหวังว่าความต้องการดังกล่าวจะชักชวนซัพพลายเออร์สิ่งทอของอเมริกาให้ได้รับการรับรองออร์แกนิคมากขึ้น แต่คู่แข่งรายใหม่เหล่านี้ก็กำลังต่อสู้กับอุปทานในประเทศที่มีปริมาณไมครอนต่ำในปริมาณจำกัด ซึ่งหมายความว่าในที่สุด Chappell อาจต้องจัดหาแหล่งของเขาจากโปรเซสเซอร์ในเยอรมนี หากเป็นเช่นนั้น ค่าเสื้อผ้าของ Ramblers Way อาจลดลง แต่บางส่วนจะเป็นภาระกิจของบริษัท ในขณะเดียวกัน เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เครื่องย้อมเส้นด้ายที่ผ่านการรับรองออร์แกนิกแห่งแรกของประเทศได้เกิดขึ้นที่เมือง Saco รัฐ Maine ซึ่งอยู่ห่างจากสำนักงานใหญ่ Ramblers Way เพียง 15 นาที ดังนั้น Chappell จึงสามารถย้ายกระบวนการที่กำลังจะตายบางส่วนของเขาที่นั่นได้ 'บางทีอาจเป็นความคิดที่ไร้เดียงสาที่ต้องการทำสิ่งทอในอเมริกาอีกครั้ง' Chappell กล่าวขณะจิบชาในบ้านไร่ของเขา 'แต่ตอนนี้กำลังทั้งหมดอยู่ในความโปรดปรานของเรา'
แฟชั่นช้า
'แฟชั่นช้า' กำลังโต้กลับอุตสาหกรรมแฟชั่นฟาสต์แฟชั่นราคาถูกที่ใช้แล้วทิ้ง กับการเริ่มต้นธุรกิจเครื่องแต่งกายที่คำนึงถึงความยั่งยืน
เอเวอร์เลน Michael Preysman อดีต VC ได้คัดเลือกผู้มีความสามารถจาก J.Crew, Gap และ Marc Jacobs เพื่อออกแบบบริษัทอีคอมเมิร์ซเครื่องแต่งกายสำหรับบุรุษและสตรีที่เปลี่ยน 'ความโปร่งใสที่รุนแรง' ให้กลายเป็นประสบการณ์ของแบรนด์ ชุดถังไหมราคา 88 เหรียญ? คุณสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับ Hangzou ประเทศจีน โรงงานที่สร้างมันขึ้นมา หรือผู้ผลิตอื่นๆ อีก 17 รายที่ผลิตเสื้อผ้าและเครื่องประดับของบริษัทในซานฟรานซิสโก
รักสีเขียว ร้านค้าปลีกแฟชั่นในซานฟรานซิสโกแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2010 โดยทีมสามีภรรยา Linda Balti และ Christoph Frehsee ออกแบบเสื้อผ้าและเครื่องประดับสำหรับผู้หญิงที่ไม่ต้องเสียเปล่า ผ้าที่เป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท ซึ่งทำจากโพลีเอสเตอร์รีไซเคิล เส้นใยไม้ และผ้าฝ้ายออร์แกนิก ใช้สีย้อมปลอดสารพิษ พวกเขาถูกสีใน L.A. และผลิตในซานฟรานซิสโกและโอ๊คแลนด์
นาดัม บริษัทอีคอมเมิร์ซที่ก่อตั้งโดย Matt Scanlan, Diederik Rijsemus และ Hadas Saar เพื่อทำการผลิตเสื้อฮู้ดและเสื้อกันหนาวผ้าแคชเมียร์ที่หรูหรา ได้ตัดพ่อค้าคนกลางออก โดยจ่ายเงินให้คนเลี้ยงสัตว์ในทะเลทรายมองโกเลียโดยตรงในราคาที่สูงกว่าผู้ค้าผ้าขนสัตว์ถึง 50 เปอร์เซ็นต์สำหรับเส้นใยหรูหรา บริษัทในนิวยอร์คมีแผนจะทำซ้ำในเปรู นิวซีแลนด์ และอียิปต์
ยักษ์อเมริกัน Bayard Winthrop สร้างความกระฉับกระเฉงในปี 2012 ด้วยเสื้อสเวตเตอร์ผ้าฝ้ายราคา 89 ดอลลาร์ของเขาที่ผลิตในประเทศ 100 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสร้างสรรค์โดยอดีตดีไซเนอร์ของ Apple และยกย่องว่า 'เสื้อฮู้ดที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา' บริษัทอีคอมเมิร์ซจ่ายค่าจ้างพิเศษให้กับโรงงานในนอร์ทแคโรไลนาและแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นเจ้าของหรือมีความสัมพันธ์กับผู้รับเหมาแต่เพียงผู้เดียว และจะแยกสาขาออกเป็นหมวดหมู่ใหม่ ซึ่งรวมถึงชุดถัก เสื้อชิโน่ และเดนิม
